第97章 他为何不能姓秦
“直到她怀孕之前，我都没想明白，为什么没能杀了她。也许是因为她一身战场上拼杀来的武艺。也许是因为我意志不坚，明明开头是强取豪夺，渐渐就变了味。每到雨天，我就无比痛恨自己，忘记了雨中战死的阿爸，忘记了尸横遍野的大瑶山，我无数次想杀她。可每当太阳出来，我又希望她活下来，继续像云霞一样遥远地美丽着。”
唐璩剧烈地咳了一阵。年少的唐时镜给他揉背心，揉得双手酸痛，才感觉他喘息平缓了些。
“有次我差点就得手了，她特别倦怠，几乎不设防。舀起毒汤的那一刻，她说她有了身孕。我……我打翻了那碗汤。”唐璩低头注视掌中的帕子，血色殷红，“我不知如何面对她，和这个不该到来的孩子。”
“我把他丢进审理所，命人抽了五十鞭，抽得血肉模糊，险些去了半条命。这是他该长的记性，他以为杀死一个帝国长公主有那么容易？他是否想过，万一得手，那些已归附朝廷的族人将面临大岳的举国报复，整个南疆三苗将灰飞烟灭。”
秦折阅的声音萦绕着硝烟味。她的横刀已封匣，战马已老死，纵然铁锈、血凝，残留的意志仍在大岳上空盘旋。
“还有这个不该到来的孩子。他不出生，他的父亲才是战利品。一旦他出生，他的母亲将沦为国耻。一个怀了蛮族骨血的帝国公主，多么可怕！”秦折阅深吸口气，定定地看萧珩，“我用过红花和麝香，可这个孩子顽固极了，死死巴着我不放，险些把我弄得大出血。大概察觉到母亲对他的杀意，他的脾气变得很暴躁，经常在我肚子里拳打脚踢。”
萧珩冷冷道：“除了红花和麝香，你还有很多办法弄掉他。他毕竟只是个胎儿，没那么强壮。”
秦折阅沉默片刻，方才道：“你说得对，我有的是力气与手段。但那时，瑶奴献上一串他亲手制作的灵香草挂珠。他说，大瑶山产灵草，这香味能安神定心，公主闻着闻着，心就定了。我试着戴在身上，果然肚子里的胎儿不再闹腾，于是……我的心真的定了。
“我把孩子悄悄生了下来，费了不少心思掩饰他的存在。他在公主府长到六七岁，越大越像我，不能再留了。他父亲反正也恨我，恨这个囚笼，我便将他们赶出了府。”
萧珩问：“你知道他们被赶走之后，过的是什么日子吗？”
秦折阅说：“我给了他们许多金银珠宝，还派侍卫暗中看护。但瑶奴发现后，执意要求侍卫离开，他受够了被监视的日子。”
萧珩说：“还有那些金银珠宝，他觉得每一个上面都沾着战败者的血，尤其是产自广西瑶区的鸡血红，他根本没法直视。他陆续把钱财捐助给贫苦百姓，仅靠琴技养家糊口，把儿子拉扯大。但也因常年出入市井瓦肆，他染上了肺痨。”
秦折阅的手指捏紧挂珠，寒声道：“他没告诉我患病之事，甚至在我不定时派人看望你们时，还百般隐瞒。”
“因为我不想再见她。”唐璩将帕子重新折了一下，把染血的部分藏在内部，还能继续用一会儿，“爱与恨都是折磨，我已难堪重荷。离开人世时，我也想安安静静地走，只要有你为我送葬就够了。”
“阿爸，你现在难受吗？”年少的唐时镜问。
唐璩点头，又摇头。他说：“最难受的时候已经过去了。”
“什么时候？”
“当我发现，我再恨也还是爱她，而她从未爱过我的时候。”
“他不想告诉你，他想安安静静地走，你若是来看他，只会让他更难受。”萧珩同样寒声道，“他说他最难受的时候已经过去了。”
秦折阅不想问。她直觉这个问题的答案绝不会让自己好过。
可她的唇舌在那一刻不受意识控制，问道：“什么时候？”
当我发现，我再恨也还是爱她，而她从未爱过我的时候。
秦折阅沉默了很久，殿内近乎死寂。灵香草挂珠绕在她这些年迅速衰老的手背与腕上，像从铁锈与血凝中孵出的小蛇，就这么湿淋淋、温柔柔地缠住了她。
就在萧珩以为秦折阅今夜不会再开口了的时候，她叹道：“瑶奴……唐璩。”
初次相遇至今，二十九年来，这是她第一次唤了他的本名。
在他走后，她并未遣散其他侍官，但再没有宠幸过他们，也再不纳新了。
可惜唐璩不知道。
“宁却尘是你的人吧？”萧珩冷不丁问。
秦折阅抬起上半身，透过琴弦看他——他真的很像她，一点也不像他父亲，并非从外貌而言。
她等着这个孩子给她更多的惊叹。
见秦折阅没否认，萧珩继续说：“宁却尘出身凤宸卫，十四岁就跟随你上战场。但他也是建国之初，三千凤宸卫改换门庭时，第一个站出来表示效忠延徽帝的。这三十年来，朝野上下所有人都认为，宁却尘是延徽帝最忠诚的心腹，是龙座下最会掩藏獠牙的猎犬。但我发现，他不敢看你。
“他尽量避免遇见你，我以为是琵琶别抱的愧疚之心作祟。但渐渐的我发现，并非如此，在少有的几次直面中，他掩饰不住的看你的眼神，绝非愧疚，而是……崇爱。
“他在最少年情挚的时候追随你，你把他雕刻成了终生不泯的形状。你成了他白日顶礼膜拜的佛像，夜晚不敢触碰的月光。”
萧珩嗤嗤地出气，像是嘲讽，或自嘲：“可笑我还曾想过质问你，当年你把三千精锐拱手相让，退居长公主府时，到底在想什么？握在手里的兵权岂可让渡！原来你自有安排。”
秦折阅今夜与他说了很多话，说得很疲倦了，像一支快要燃到根部的蜡烛，但还是想保持着光焰，照亮这幽深大殿的一角，与母子难得的交心时光。
秦折阅将灵香草珠串挂在脖子上，起身下榻，整了整衣褶，走到琴台前方站定。
她说：“因为兵权不让渡，当年我就要面临两个结局——要么死，要么取代秦檩称帝。”
萧珩笑起来，昏暗烛光中他年轻的面容野心勃勃，又捉摸不定：“我要是你，当年就在这两个结局中选一个。”
“……天真。”秦折阅抬手，指尖在凤首箜篌的琴弦上根根划过，其声泠泠，“不过，你是男子，的确也体会不到。
“从小，父母长辈就教导我，长姐如母，要爱护弟弟们，为他们遮风挡雨。我做到了，我打心眼儿里爱他们，尤其是最年幼的弟弟，得到了我最多的关爱。秦榴的噩耗传来时，我的心都碎了。
“至于秦檩，性情与我是不太契合，但我也爱他。建国之前，他来找我，问我是否还是他的长姐，一辈子不变。我说是。
“然后他说：‘天下已定，长姐不必再劳心劳力、沙场临危，今后可以安享京城繁华。我将建琼楼广厦、举尊荣厚禄，终身供奉长姐。还请长姐将三千凤宸卫交予我，作为天子亲卫的基石，今后长姐的安危，便是朕的安危。’”
萧珩心领神会地笑出了声：“呵呵，男子。没得到之前最会甜言蜜语，对谁都一样。”
秦折阅说：“怎么不是呢。我当时就想，这话我也会说，‘今后二弟的安危，便是朕的安危’，哈哈哈。”她笑声依稀有着少女的轻快与中年的豪放，但迅速消失，“我试探过大臣们的意思。无论是前朝的世家，还是擢拔的寒门，无论是大儒，还是将军，甚至与我南征北战的故交们，你猜怎么着——一律的五雷轰顶、匪夷所思、言辞激烈、极力反对！简直跟割了他们的男根一样！哈哈哈哈哈……”
“我得不到任何支持。那一刻我才意识到，这天地间是先分了阴阳，再分贵贱，几千年来从未改变过。哪怕我是战功累累的长公主，是大岳开国三雄之一，也依然不能撼动这样的天道纲常！”
“除非……”秦折阅指甲一勾，某根琴弦铿然锐响，发出了金戈之声，“除非在大局未定之时，所有秦氏男子全部身亡，我才有一线可能。但我岂能为了一己之私，戕害所有手足血脉？秦檩要凤宸卫，那就给他吧！我也心灰意冷了，但我也要给自己留些后手，譬如宁却尘。”
萧珩认同地点头：“看来还有别的。谈家呢，也是你的事先安排吗？”
秦折阅摇头：“谈家只是我权衡之后的选择。我年过二十后，总要成婚，与其嫁入旧贵族，不如挑选个新生势力，让它依附于我。谈家在那时入了我的眼。他们积极支援钱粮、训练兵士，匡助我们姐弟三人打天下，有从龙之功。谈家大郎对我汲汲以求，虽然我对他心中无感，但最后还是选了他。
“这几十年来，我自认无愧于谈家，反而是他们愧对我。他们一跃成为大岳最盛势的勋贵，就开始摈弃自己的寒门出身，从而穷奢极欲、附庸风雅。越是缺什么，就越要炫耀什么。我与谈大的三个孩子……他们只有半身血是我的，其他从骨肉到魂魄，都是彻头彻尾的谈家人。”
她睨视萧珩：“至于你——你最像我。但你最好不要太像我。”
萧珩问：“为何？”
秦折阅道：“因为你不姓秦。你可以姓唐、姓萧，或者别的，唯独不能姓秦。”
萧珩微微冷笑：“我为何不能随母姓？”
秦折阅：“这么说吧，储君依照伦序当立，嫡皇子、庶皇子、皇叔皇侄、宗室旁支……都死光了，就改朝换代。
“极其罕见的情况下，公主或许也有一线机会，虽然史书上从未有过先例。
“再往后，是皇室的狗。
“有蛮族血统的皇子，排在狗后面。
“而有蛮族血统的公主之子，排在狗后面的后面。”
“你明白了吗？”秦折阅看他的目光，多了些许怜悯，“这话是夸张了点，但并非荒诞，‘非我族类，其心必异’的信念根深蒂固，只要沾了一点蛮族血统，你就再无可能。即使朝臣们不反你，天下百姓也会反你。”